9 Junio 2011
La saga "Crisis en las Tierras Infinitas" es ya todo un clásico de Wolfman y Pérez en el Universo DC, y su intención inicial fue la de consolidar este multiuniverso superheroico, plagado de mil realidades alternativas, en uno solo.
Esta línea dimensional unificada actualmente se compone de 52 mundos, y el que conocemos como Universo DC es uno de los vértices de este despliegue de Tierras alternativas. Si algo le sucede a esta realidad, se produce un efecto rebote en las otras 51.
Desde el noveno número de la colección The Flash hasta el nº 12, asistimos a la llegada de una versión alternativa de Barry Allen, una especie de policía motorizado llamado Hot Pursuit que viaja a supervelocidad y se alimenta de la fuerza de la velocidad. Su visita al universo DC obedece a que de alguna manera, tiene que evitar una distorsión que puede acabar con las realidades existentes. Hay alguien, un personaje, que está provocando una anomalía, y han aprecido diversas víctimas misteriosamente envejecidas.
Todo este trampolín de cuatro números hacia la serie Flashpoint nos dejan algunos puntos claros de la colección. En lo argumental, The Flash está sufriendo en lo personal el 
eterno problema de los héroes: Iris ya le está advirtiendo que no debe olvidar a su familia. Está demasiado centrado en su papel de héroe y está descuidando cosas tan importantes como cotidianas.
La serie The Flash, así como la serie limitada Flashpoint, cuentan actualmente con Geoff Johns como guionista, que está haciendo un trabajo soberbio en todos los sentidos: originalidad, coherencia, ritmo, acción, trama, suspense...
Por la parte gráfica, el gran salvador de la colección The Flash es Brian Buccellatto, un colorista muy bueno capaz de arreglar lápices tan desastrosos como los de Francis Manapul y convertir todas las páginas en paneles de agradable lectura.
La prueba está en el nº 11, donde Scott Koblish sustituye a Manapul en los lápices, con un resultado igualmente horrible, y Michael Atiyeh intenta hacer un color tan completo como el de Buccellatto. El resultado es muy tosco, con colores mal entonados y subidos de fuerza y una lectura muy desagradable en general. Afortunadamente, Buccellatto regresa ya en un bloque de 5 páginas durante el nº 12, donde el contraste de calidad respecto al trabajo de Atiyeh es tremendo.
En lo que a la serie Flashpoint se refiere, el trabajo artístico ofrece muchas más garantías solamente con saber que dibuja Adam Kubert y entinta Sandra Hope (el colorista: Alex Sinclair).
Lo curioso y desconcertante de Adam Kubert aquí es su tendencia a dibujar con un estilo que me recuerda m´s a Mark Bagley que no al Adam Kubert de toda la vida, pero el resultado es igualmente más que satisfactorio.
Sobre el tipo de serie limitada, afortunadamente Flashpoint no requiere el seguimiento de múltiples series, especiales y crossovers dispersos cada mes por todo el catálogo DC. Sí que es cierto que veremos especiales como AbinSur, The World of Flashpoint, Citizen Gold, The Emperor Aquaman, Secret Seven, algún crossover con Booster Gold (nº 45)...
La aventura de Flashpoint nos explica que Barry Allen se encuentra en un mundo paralelo como consecuencia de una anomalía en el equilibrio interdimensional de las 52 realidades. Allí, Allen es testigo de un mundo distinto donde no solo los héroes, sino incluso la misma historia ha seguido un camino bien distinto al más puro estilo de los clásicos especiales Elseworld o What if... de DC y Marvel respectivamente.
Más allá de las penurias de Barry Allen que, sin poderes, debe intentar encontrar una manera de salvar esta situación desde un mundo desconocido para él, los especiales nos ofrecen la posibilidad de leer historias de las realidades alternativas que existen en este otro mundo. Nunca son 100% determinantes respecto a la historia principal, así que por bien que complementen la saga, esta no depende de su lectura.
Booster Gold es la única serie regular afectada en su trama por la saga, pero los hechos aquí narrados tampoco son determinantes, pues apenas vemos al héroe cómo se sumerge en esta anomalía temporal y afronta los hechos de un modo en un principio completamente ajeno a lo que Barry Allen vive en la serie limitada troncal.
La sensación general es que Flashpoint es una serie interesante por el desarrollo que Geoff Johns está haciendo a partir de una premisa clásica como las realidades alternativas.
Puede llegar a cansar, y hay especiales como el Secret 7 que son más que obviables y cansinos, pero la base de Flashpoint es recomendable, así como los números de Road to Flashpoint de The Flash (nºs 9 a 12).
Es más que improbable que los hechos de esta saga tengan efectos tan contundentes en el Universo DC como fue el caso de Crisis en las Infinitas Tierras, pero sí dejará un buen sabor de boca a los lectores.
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6 Junio 2011
Los destellos de genialidad te pueden dibujar una sonrisa de semiesperanza, a pesar de saber que es inútil, solo un fugaz destello, por el momento. Y esto es precisamente lo que me ha sucedido con este número de la principal colección de Spider-Man.
Evidentemente, me explico: durante los meses recientes, he asistido a una serie de aventuras de Spider-Man que solamente son del héroe arácnido porque lo pone en la portada. Con todo el respeto del mundo a Marcos Martin, a Javier Pulido, a la escuela valenciana, a los dibujantes de estilo francobelga y demás, Spider-Man es un personaje cuyas aventuras arrastran desde hace décadas a miles de lectores que esperan cada mes un nuevo episodio de su héroe, algo al estilo de lo vivido con las etapas de Straczkynski o de lo que se ha esperado casi con desesperación por la crítica especializada: la llegada de Dan Slott como guionista a la colección y del próximo arco argumental Spider Island.
Uno está simplemente cansado tanto de sirocos pseudocreativos y renuevainnovadores, de dibujantes parche como Reilly Brown (horrible) o Lee Garbett (capaz de no dibujar ni un solo fondo en toda una historia).
Y es que estoy convencido que Spider-Man es un personaje que da juego para mil experimentos, para series de animación de los más pequeños, para ediciones manga realizadas por nipones, para versiones a lo Hergé... pero sin que nos arrebaten lo troncal, lo básico.
¿Y cómo está preparando su regreso Dan Slott? Pues es evidente que su anterior arco argumental con el nuevo Hoggoblin y formando tándem con Humberto Ramons es algo casi inevitable y esperado por los fans tras su paso como guionista del próximo videojuego de Activision "Spider-Man: Shattered Dimensions"... pero personalmente yo me hubiera decantado por continuar con este clon de John Romita Jr. en el 663 de la colección. La manera de presentar al Anti-Venom es perfecta, los encuadres, la narrativa... y es que Giuseppe Camuncoli es un dibujante que lleva un tiempo trabajando en el mercado estadounidense. Aunque realizó un número de Spider-Man: Tangled Web con el guionista Brian Azzarello y ha tenido colaboraciones esporádicas en DC Comics y Marvel, como Hellblazer, Captain Atom, Ms. Marvel, Batman: Europa o Dark Wolverine, su paso actual por la serie de Spidey es solo un fugaz destello de su arte antes de la reentrada de Ramos.
¿El motivo? Es más que probable que intervenga muy activamente en la saga Spider Island... y ojalá tras ello, termine siendo el dibujante regular de la colección.
Como detalle final, todos estos elogios nada tienen que ver con la más que acertada portada, que ha sido dibujada por Frank Cho dentro de la curiosa tendencia de potenciar portadistas que poco o nada tienen que ver con el dibujo interior del cómic.
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3 Junio 2011
La celebración de un 70 aniversario es, para una colección de cómic, un hecho ciertamente insólito y para el que es fácil esperar una celebración especial. Por ello, Marvel dispone este número como un especial de más de 90 páginas compuesto por una historia principal (la primera parte de Gulag) y diversas historias cortas, así como un mínimo homenaje de dos ilustraciones de Jim Aparo y Curt Swan.
La historia principal, primera parte de Gulag, está centrada en la vivencia en prisión rusa (que no soviética, por mucho que lo parezca) por parte de Bucky, que debe afrontar ciertas consecuencias de su pasado como Nomad. Un trabajo ejecutado a la perfección como una entrega mensual más de las aventuras del abanderado, que no aparece en todo el episodio, pero con la fuerza dramática que el lector fiel a esta colección espera cada mes.
Aparte de esta historia troncal, el resto de pequeñas historias son una más que decepcionante retaíla de complementos sin fondo, sin más intención que la de cumplir con un encargo, y que de celebración poco tienen. No por ello hay que desmerecer algunas chispas de brillantez. Por ejemplo, el autor Pepe Larraz no brilla más porque no le dejan: la historia del Capitán América y Union Jack es pobre y deslucida, y él saca todo el partido posible a una aventura sin brillo, donde la
acción para lucirse se resume de manera torpe en una doble página y en la que en todo momento el autor se ve atado de pies y lápices para poder ofrecer algo más.
Pero, afortunadamente, siempre hay una excepción, y esa se llama Howard Chaykin. Quien conoce ya a este mítico autor creador de American Flag, no se sorprenderá de ello. Chaykin guioniza y dibuja una historia ciertamente adecuada para un aniversario como este. A partir de una situación en el presente realiza una visita a un momento del pasado tan puntual como brillante, tan aparentemente cliché como original, y tan merecedor de ser una historia para un homenaje como cualquier otra que se haga con el mínimo esfuerzo creativo que echo en falta en el resto de este especial.
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3 Junio 2011
El guionista Brian Michael Bendis se crece una vez más ante mis ojos tras el tercer capítulo de Fear Itself, una historia escrita al estilo de las grandes sagas de los Avengers con la difícil maestría de combinar múltiples héroes y situaciones dentro de un hilo argumental principal sin perder la referencia de lo que sucede, la intensidad y emoción de la tensión argumental ni el ritmo de lectura.
Con múltiples frentes abiertos por la liberación de la Serpiente y con Odín semiofuscado por la rebeldía de su hijo, en la Tierra se disparan cada vez más los acontecimientos a causa de los martillos enviados por la Serpiente.
Ya hay varios martillos convertidos en entidades por medio de Titania, el Hombre Absorvente, la hija de Red Skull, Hulk y Atuma. Pero por supuesto, aquí no se ha detenido la lista, y un nuevo martillo, vigilado actualmente por Fantastic Force y caído en plena calle Yancy, cobrará forma en este capítulo de la mano de un conocido héroe.
Pero si esto es una sinopsis de parte de lo que se ve, lo importante de este episodio es que Bendis, muy bien amparado por el dibujo de Stuart Immonen, nos da un paso más en la relación de Thor con su padre, en el "nuevo" perfil de Loki, curiosamente muy similar a lo que puede verse en la
última película de animación. Y puestos a poner paralelismos con esta película, un sobresaliente por la inclusión de los tres guerrereros, Loki, Sif y Balder en cierta secuencia de esta entrega.
Por la parte de Hulk, Betty y Avengers en esta historia, poco hay que contar sin desvelar puntos clave de la historia. Sí es cierto que Hulk, convertido en el Rompedor de Mundos, es uno de los grandes peligros desatados por la Serpiente, pero Bendis no se ha limitado a combates lógicos, bien desarrollados y sazonados con el punto no solo de acción, sino de evolución en la historia. Siempre se guarda un importante as en la manga, que llega al final de la historia.
Se trata de un gran golpe de efecto, de una de esas cicatrices que se quedan grabadas en el Universo Marvel y que probablemente no sea del agrado de muchos fans, si bien hay que admitir que la historia gana enteros y promete que nunca va a convertirse en una simple serie limitada con pretensiones de cautivar a los lectores por aglomeración de personajes sin preocuparse demasiado por la historia. Aquí es absolutamente al revés: la historia va a arrastrar a cuantos personajes se crucen en su trama.
Y atención a la cuarta entrega, porque promete impactar.
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31 Mayo 2011
Nada menos que catorce son los temas que David Coverdale ha gestado para el álbum que presenta este año con su nueva y enésima formación de la mítica banda Whitesnake.
Más vivo que nunca, mientras escribo estas líneas, Whitesnake acaba de finalizar su gira estadounidense y se dispone a realizar su tour europeo con Rusia como punto de partida y con Forevermore como nueva bandera del grupo que lleva ondeando su serpiente desde 1976, cuando Deep Purple se disgregó en Rainbow y Whitesnake. O mejor dicho, desde 1978 (de 1976 a 1978 era la David Coverdale Band, y para cuando se llamó Whitesnake, Robert Glover ya no estaba en su grupo... aunque también hay que recordar que a partir de 1979 Jon Lord y Ian Paice se unieron a Whitesnake --buff, creo que estoy divagando--).
Los nuevos miembros de Whitesnake pasarán por el Gods of Metal italiano, el Sonisphere Suizo, el Ro,ck Festival sueco, el Kaslizesme turco y el Grasspop belga. Y no, no pasarán por el Wacken de este año, pero sí por Alemania y el Hohentwiel Festival de Singen... y como es de esperar, no pisarán España, pues Coverdale no parece tener demasiada simpatía por la piel de toro, así que dará fin a su gira volviendo a EE.Uu., Canadá y latinoamérica hasta principios de octubre.
Sea como fuere, es una gradiosa noticia, si tenemos en cuenta las cancelaciones de la gira de 2009 cuando, tras el nuevo álbum de 2008 "Good to be Bad", Coverdale sufrió y tuvo que se tratado por varios edemas en las cuerdas vocales, e incluso una lesión vascular en las mismas.
Pero aún con todo, no es tan grave como parece. Whitesnake tiene una virtud reflejada claramente en Forevermore: sus canciones, siempre con contenidos tremendamente románticos y centrados en desamores, son temas que suenan con su marca propia, un tono creativo que a pesar de corresponder a nuevos músicos en un ciclo de relevos semieterno, son fácilmente identificables con un cocktail que contiene no solo rock, sino soul y blues.
Para los seguidores de Whitesnake, Forevermore es un nuevo regalo para una discografía de otra década, pero que sigue germinando nuevas baladas y nuevos temas rockeros con un compás de compasillo que no por parecer a veces lento, deja de tener fuerza en riffs clásicos y potentes de Dough Aldrich, ex de Lion y de Dio entre otros, y miembro de Whitesnake desde 2002.
Respecto a los teclados, la gira incluye a un nuevo teclista distinto al que grabara este álbum (el polifacético y camaleónico Timothy Drury). Este nuevo teclista es Brian Ruedy, ex Poison, ex Journey y ex Bon Jovi, además de componente de varias bandas tributo.
Coverdale plantó el tema "Love will set you free" como ejemplo del buen trabajo que estaban haciendo en este álbum (opinión secundada en general por la crítica especializada), si bien mi recomendación se decanta más por temas más "whitesnake", como "Easier said than done".
Para comprobar la calidad de sus nuevos trabajos, Whitesnake puso a disposición de los fans y vía la página oficial del grupo en Facebook, la posibilidad de la descarga gratuita de uno de sus temas.
Página oficial de Whitesnake: www.whitesnake.com
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27 Mayo 2011
Los japoneses son tan desconcertantes como eficients cuando se lo proponen. Y este el el caso de Akane Liv que, junto con su productor, formaron un grupo de Power Metal Sinfónico llamado Liv Moon.
Tres discos son los aparecidos hasta la fecha, uno por cada año, y en este último de 2011, Golden Moon, nadie diría que Akane Liv era una actriz con ganas de cantar.
Su formación como vocalista es estupenda, con claras técnicas de conservatorio, una afinación muy buena y todo tipo de adjetivos que pudiéramos aplicar a una buena cantante femenina de este estilo.
El grupo es más que correcto y el disco suena muy bien, pero siempre hay un defecto, especialmente con los japoneses que forman grupos de laboratorio. El disco contiene 14 temas, y los primeros son especialmente buenos e impactantes. El hecho de interpretarlos en japonés no es en absoluto ningún problema (por si alguien lo dudaba) y encaja a la perfección.
Pero hay mucho relleno.
Se nota que el grupo no es grupo como tal, que no es una banda, que la creatividad nace de artificios, y el resultado son algunos temas muy buenos interpretados por un grupo que huele a mercenarios por todas partes.
Aconsejable pues para escucharlo, pero no para tener a este grupo en excesiva cuenta como nueva promesa de esta década.
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26 Mayo 2011
Si en algo coincidimos todos los amantes del rock y el metal es en la gran variedad de grupos y estilos que existe, especialmente en el viejo continente.
Por este motivo y puesto que hay mucho talento desperdigado, me ha dado por ir investigando grupos que podríamos definir como "de segunda división". Pero que no se me entienda mal: son grupos realmente buenos, de gran calidad, pero que por motivos comerciales, de marketing, de presupuestos o cualquier otra combinación de los anteriores, todavía no tienen el eco internacional que merecerían. Y en ello poco tiene que ver la calidad.
Randomeyes es un grupo finés cuya web en myspace es esta: http://www.myspace.com/randomeyes
También podéis visitar su web oficial en http://randomeyes.net/
Se autodefinen como Metal Melódico, aunque hace tiempo que poco caso hago de este tipo de etiquetas. Lo importante es escucharlos, y entonces es cuando en este nuevo álbum para este año.
"Lightup" (así, junto), que es el título de este su tercer álbum, precede a "invisible", el segundo, que apareciera en 2008.
Buena fue la impresión de "Invisible" para que esto motivara al productor Tero Kinnunen, de Nightwish, a producirles este tercer álbum y a llevar la dirección técnica en una grabación que se inició el pasado mes de enero.
Mi impresión personal es muy buena tras oír este álbum. Es como escuchar a un grupo "primo cercano" de Avenged Sevenfold. Muy fresco, agradable y con muy buena velocidad, sin llegar nunca ni a lo estruendoso ni a lo desconcertante: muy equilibrado.
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6 Marzo 2011
Silent Memories ha superado la primera fase del concurso Surface Festival.
El pasado certamen celebrado el pasado día 3 de marzo en la sala Q-3 de Barcelona reunió a una tanda de siete grupos.
Silent Memories fue el primer grupo en tocar, e interpretó las canciones Too Late, Heaven's Waiting, Let it be y Emotional Outbreak.
La votación les aupó al segundo lugar de la clasificación, por lo que pasan a la siguiente eliminatoria de las cuatro que consta la fase de Barcelona, previa a la gran final de Londres.
Más información: Surface Festival.
Web Oficial de Silent Memories.
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